Spuk im Apfelgarten

An sich kann so etwas fürchterlich ins Auge gehen: die Kombination Krimi und Esoterikgewabere. Der Brite Phil Rickman schafft es jedoch, Kriminelles und  Übersinnliches zu einem Ganzen zu verschmelzen. Seine Serie mit der Pfarrerin Merrily Watkins ist in England sehr erfolgreich. Der erste Band, Frucht der Sünde (rororo) ist nun auf Deutsch erschienen. Die Geschichte  beginnt auf dem Land in Herefordshire, einem Dorf namens Ledwardine, in dem sich die Einheimischen dem Diktat der zugewanderten Betuchten aus der Stadt mit mäßigem Erfolg entgegenstemmen. Das Dorf ist reizend herausgeputzt, so wie sich die Städter das Landleben in vergangenen Zeiten so vorstellen, alte Häuser wurden renoviert, alles ist behübscht und voller Souvenierläden. Die Cidre-Produktion, die längst nicht mehr existiert, wollen die Neuzugezogenen auch wieder beleben. Dazu noch jede Menge alter Bräuche. Aber schon der erste Folkloreabend in einem alten Apfelgarten geht ganz schauerlich zuende. Mitten drin in den Kalamitäten findet sich Merrily Watkins, die diese Gemeinde als Seelsorgerin übernehmen soll, begleitet von ihrer pubertierenden Tochter Jane, die zu Visionen neigt. Ja, der Apfelgarten hat etwas Besonderes, Jane ahnt das. Nur Merrily stemmt sich dagegen, weil ihre christliche Prägung ihr allzu heidnische Geisterseherei nicht erlaubt. Ein schwuler Regisseur macht in Kulturbelebung: er gräbt eine hässliche Geschichte aus dem 16. Jahrhundert aus. Damals war ein Pfarrer von Ledwardine der Hexerei und möglicherweise auch homosexueller Neigungen bezichtigt worden und hatte sich, bevor die Häscher kamen, in besagtem Apfelgarten erhängt. Das Dorf will gar nicht gern mit solchen Dingen konfrontiert werden, zumal die Vorfahren der alteingesessenen Gutsbesitzer in diese finstere Geschichte verwickelt waren. Die fein ausgewogene Balance zwischen Satire, Krimi und Spuk im Pfarrhaus entwickelt einen eigenen Ton: die Landpartie lohnt sich.