Kay Scarpetta steckt wieder einmal in Schwierigkeiten. Sie soll einen Gerichtstermin wahrnehmen, - der Prozess ist heikel, denn es sind reiche Menschen involviert- doch ein bizarrer Leichenfund im Hafen von Boston geht für sie vor. Außerdem hat ihr jemand das beunruhigende Foto eines abgetrennten Ohrs geschickt und Scarpetta vermutet einen Zusammenhang mit einer vermissten Paläontologin, die bei Ausgrabungen von Saurierskeletten verschwunden ist.
Die tote Frau im Hafen scheint jedenfalls durch Zufall entdeckt worden zu sein. Eine Meeresschildkröte hat sich in Schnüren und Haken verheddert und die Leiche mit sich gezogen. Die Meeresbiologen haben es eilig, das seltene Tier zu retten, denn Schildkröten müssen an die Wasseroberfläche kommen, um Luft zu holen, sonst ertrinken sie. Scarpetta wiederum ist wichtig, dass nicht zu viele Spuren zerstört werden. Fatal ist, dass die tote Frau bevor sie im Wasser landete, tiefgefroren worden war, sodass der Verwesungsprozess sehr schnell vor sich geht und Scarpetta rasch handeln muss. Zudem ergeben sich in KNOCHENBETT (Hoffmann und Campe) eine Menge privater Zores. Also alles wie gehabt und wer PATRICIA CORNWELLS detaillierte Schilderungen diverser naturwissenschaftlicher Phänomene im Konnex mit toter Materie mag, wird hier richtig sein. Als Leserservice für Neueinsteiger gibt es auch die Kurzbiografien der überlebenstüchtigen Serienhelden. Routiniertes Erzählhandwerk auf bekanntem Trampelpfad, der mit Blut und Knochenmehl gesprenkelt ist.
